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こんにちは。院長の青山です。
少しずつ春の気配を感じる3月。

 

春キャベツや新玉ねぎなど、
やわらかくて、みずみずしい春野菜が
食卓に並び始める季節です。

 

こうした旬の食材を楽しむ中でも、
私たちは食感やおいしさを
当たり前に感じています。

 

では、それはいったいどのような仕組みで
伝わっているのでしょうか。

 

 

噛んだときの「食感」はどこから伝わる？

 

温かいご飯のやわらかさ、
うどんのコシ、
揚げ物のサクサク感。

 

私たちは毎日の食事のなかで、
無意識のうちに
こうした「歯ごたえ」や「食感」を
感じ取っています。

 

その繊細な感覚を
キャッチしているのが
「歯根膜（しこんまく）」という
重要な組織です。

 

歯根膜は歯の根と
その周りの骨の間にある
厚さわずか0.3mmほどの
薄い弾力のある膜で、
中には神経や血管が
張り巡らされています。

 

 

 

噛んだときの力や
硬さにとても敏感で、
食べもののわずかな違いにも気づき、
噛み方を自然に調整することが
できます。

 

噛んだ瞬間の食感や弾力を感じ取り、
食事を「おいしい」と感じられるのも、
こうした歯根膜の働きが
あってこそなのです。

 

 

もし、歯根膜がなかったら？

 

歯根膜を失った場合、
まず、噛みごたえや食感が
伝わりにくくなり、
食事のおいしさが
大きく損なわれてしまいます。

 

また、噛む力の微調整もできなくなるため、
無意識のうちに
強く噛みすぎてしまい、
歯や骨に大きな負担を
かけてしまうこともあります。

 

さらに見逃せないのが
脳への影響です。

 

私たちがよく噛んで食事をすると、
歯根膜から脳に刺激が伝わり、
脳の働きが活発になると
いわれています。

 

 

 

こうした刺激は、
記憶力や判断力といった
「認知機能」を保つうえでも
重要だと考えられています。

 

つまり、歯根膜を失うということは
食事の質だけでなく、
全身の健康にまで
影響を及ぼす危険性があるのです。

 

 

自分の歯に勝るものはナシ！

 

歯根膜は
歯を抜いてしまうと
一緒に失われてしまい、
二度と元に戻ることはありません。

 

近年は失った歯を補う治療法も
進歩していますが、
どれほど精巧な人工の歯でも、
歯根膜の働きまでは
再現できないのが実状です。

 

そのため
「噛めてはいるけど、どこか違う」と
感じることも少なくありません。

 

自分の歯で噛む感覚は
何にも代えがたいものなのです。

 

だからこそ、
今ある歯をできるだけ長く使い続けることが、
食事を楽しみ、
いきいきとした毎日を送るための
大切なポイントになります。

 

 

 

これから先も
おいしく食べ続けるためにも、
大切な歯を守っていきましょう。

 

 

ローズタウン歯科クリニック
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