院長のとっておきの話

■ 数年前の写真を見て

スマートフォンの写真を整理していて、数年前の自分が出てくることがあります。今より、顔がすこし張っている。思わず、鏡で今の顔を確かめてしまう。

そんなとき、画面には「飲むだけで、内側からきれいに」という広告が流れてきます。年をとる顔と、「内側から」の美容。この章では、この二つを考えます。

■ 若返りは「和らげる」こと

ブラジルの形成外科医ピタンギーの本『形成外科――その広がりへの展望』（2016年）には、顔の若返りの章があります。

その章は、意外なほど控えめな言葉で始まります。幹細胞や成長因子の研究が進んでも、「生命の霊薬、若さの霊薬の探求は、まだしばらく続くだろう」というのです（ピタンギーの本より。筆者訳）。

そして、年月がもたらした変化を和らげる役割は、これからも形成外科医に託されると書き、こう続けます。

「したがって、顔の若返り手術の主な目的は緩和的なものであり、患者が気持ちよく、自分の年代と環境にふさわしいと感じられるような、受け入れやすい外見をもたらすことにある」（同じ本より。筆者訳）

「緩和的」とは、消すのではなく、和らげるということです。目標は「若く見せること」ではなく、「自分の年代にふさわしいと感じられること」に置かれています。この本にあった「自分の年齢を受け入れている人ほど、結果をよく受け入れる」という一文も、この目標と地続きなのでしょう。

■ 老化は、骨からも始まる

顔の老化というと、しわやたるみを思い浮かべます。けれども老化は、皮膚の下にある骨からも起こります。

形成外科の多くの研究をまとめた報告によると、顔の骨には、年齢とともに決まった形で痩せていく場所があります。上あご、目の入っているくぼみの縁の一部、下あごのあご先の両脇です。

土台の骨が痩せると、その上の軟らかい組織が支えを失い、老けた顔つきが生まれます。皮膚を引き上げるだけの若返り手術に限界があるのは、これも理由の一つだとされています。

■ 変えた顔も、年をとる

若いころに手を加えた顔も、同じように年をとります。見落とされがちなことです。

ヒアルロン酸の注入は、効果が数か月で消える一時的なものとして宣伝されがちです。けれども、注入の何年もあとに目の周りが腫れた人たちを調べた報告では、ヒアルロン酸が最長で9年も体の中に残っていました。

鼻に入れたシリコンの人工物が、手術から25年後に押し出されて露出した例もあります。

どちらも、一人ひとりの患者についての報告です。どのくらいの頻度で起きるのかは分かりません。それでも、若いころの施術が、何十年もたってから問題を起こしうることは示されています。手を加えた顔も、何十年と年を重ねていくのです。

■ 「内側から」をうたうクリニック

日本では近年、「美容内科」という名称を掲げるクリニックが増えています。飲み薬、点滴、栄養療法、ホルモン療法などを組み合わせ、「体の内側から美しくなる」ことをうたう取り組みです。

代表的なメニューは、シミの治療薬として知られるトラネキサム酸や、ビタミンC・Eなどの飲み薬です。高濃度のビタミンCや、美白を目的としたグルタチオンの点滴もあります。

内科の立場から外見の悩みを診る、という面もあります。肌の乾燥や髪のトラブルの背景に、甲状腺の病気や鉄の不足が隠れていることもあるからです。

ただし、「内側から」という言葉だけで、効果が保証されるわけではありません。ここでは、広告や記事を見分けるときに役立つ3つの視点を「ものさし」と呼び、代表的な薬や成分に当ててみます。

■ ものさし1　治療の話か、上乗せの話か

1つ目のものさしは、研究が示した効果が「病気や不足を補う」ものか、「健康な状態をさらに高める」ものか、という区別です。

トラネキサム酸は、肝斑（顔にできるシミの一種）の治療薬です。参加者をくじ引きのように分けて比べた試験を20件あまりまとめた報告では、飲み薬、塗り薬、注射のいずれでも、肝斑が軽くなっていました。

ただし、研究ごとの結果のばらつきは大きいとされています。胃腸の不調や月経の乱れといった副作用も報告されています。また、トラネキサム酸は血を固まりやすくする方向に働く薬でもあります。血管の中に血の塊ができやすい人では、慎重な判断が必要です。

大切なのは、この裏づけが「肝斑という状態の治療」についてのものだという点です。日本で承認されているトラネキサム酸の一般用医薬品も、効能は「しみ（肝斑に限る）」です。健康な肌をさらに白くする効果を示したものではありません。栄養素やサプリメントの広告を読むときにも、この区別が役に立ちます。

■ ものさし2　だれがお金を出した研究か

コラーゲンのサプリメントは、肌の老化に効くとして広く売られています。実際、くじ引きのように分けて比べた試験をまとめた2023年の報告では、肌の潤いと弾力が改善するという結果が出ていました。

ところが、2025年に出た別の報告は、研究にお金を出したのはだれか、研究の質はどうか、という目で分析し直しました。全体をまとめると、確かに潤い、弾力、しわが改善しているように見えます。

しかし、製薬企業などから資金を受けていない研究だけに絞ると、どの項目にも効果は見られませんでした。質の高い研究だけに絞っても同じでした。研究者たちは、肌の老化を防いだり治したりする目的でコラーゲンのサプリメントを使う根拠は、今のところないと結論づけています。

同じテーマをまとめた報告でも、どの研究を、どの角度から見るかで結論が変わることがあります。研究にお金を出したのはだれか。これが2つ目のものさしです。

■ ものさし3　仕組みと効果は、別の話

グルタチオンは、もともと体の中にある、酸化を抑える物質です。肌の色のもとになる色素をつくる酵素を抑え、色素を黒っぽいものから明るいものへ切り替える仕組みが知られています。この仕組みから、肌を白くする点滴として広まりました。

日本では、グルタチオンの注射薬は、肝斑や炎症のあとの色素沈着などを効能として承認されています。しかし、健康な肌を白くする「美白」は、承認された効能ではありません。

点滴によるグルタチオンの美白効果を、人に使って調べた研究は、2018年の時点で1件しかないと指摘されていました。その1件も、研究の組み立て方に疑問があるとされています。

研究をまとめた総説によると、フィリピンの食品医薬品局は、副作用の報告を受けて、美白など本来の目的以外での使用に公式の警告を出しています。2026年に出た、研究をまとめた報告も、今ある裏づけでは美容目的の美白に日常的に使うことを正当化するには足りないと結論づけています。肝臓への影響や過敏反応といった、安全性の心配も挙げられています。

仕組みがもっともらしいことと、実際に人に使って効果があることは、別の話です。血液の中の濃度が上がることと、見た目が変わることも、別の話です。これが3つ目のものさしです。

なお、「肌を白くしたい」という願いの背景には、肌の色で人を序列づける問題もあります。これは次の章で見ます。

■ 国も動き始めた

こうした美容医療の全体について、厚生労働省の「美容医療の適切な実施に関する検討会」が、2024年11月に報告書をまとめました。

背景には、美容医療についての消費生活相談が、5年間でおよそ3倍に増えたことがありました。合併症（治療にともなって起こる体の不調）や強引な勧誘、専門的な研修を受けていない医師なども問題とされました。

報告書は、医療機関が安全管理の状況を都道府県などに定期的に報告する仕組みや、学会による診療の指針づくりを求めています。2025年には、美容医療を行う約3,800の施設を対象に、国の実態調査も行われることになりました。

美容内科で行われる飲み薬や点滴の多くも、美容医療と同じく、健康保険を使わない自由診療です。

■ 年をとることを、受け入れる

もう一度、ピタンギーの本に戻ります。自分の年齢を受け入れている人ほど、形成外科の結果をよく受け入れる。この章の初めにもふれた一文です。

若返り手術の目的は「緩和」だ、とも書いていました。合わせて読むと、この本は若返りの医療を、年齢を消すためではなく、年齢と折り合うためのものとして描いているのでしょう。

本が述べたのは、手術の結果の受け止め方でした。一方、年齢の受け止め方と命の長さとの関係を調べた研究もあります。

アメリカのオハイオ州で、50歳以上の660人を追いかけた研究です。自分の老いを前向きに捉えていた人は、否定的に捉えていた人よりも、平均で7.5年長く生きていました。この差は、年齢、性別、経済状況、孤独感、体の機能を考慮しても残っていました。

ただし、これは手を加えずに経過を見ただけの研究です。ほかの要因の影響を完全には取り除けません。もともと健康な人ほど老いを前向きに捉えていた、という逆向きの可能性も残ります。

■ 歯と、顔の年齢

顔の下半分の形には、歯も関わっています。ピタンギーの本は、フェイスリフトの結果を悪くしやすい要因の一つに、「歯の喪失と、それに伴う骨の吸収」を挙げています。

歯を失うと、歯を支えていた骨は吸収されて痩せていきます。総入れ歯を使う人を25年にわたって追った古い研究は、この骨の痩せが、歯を失ったあとも長い年月続くことを示しました。

歯をすべて失った30人に新しい総入れ歯を入れ、顔の形を立体的に撮影して前後を比べた研究もあります。上唇の厚みは平均で1ミリあまり増し、鼻の下と上唇がなす角度も変わっていました。

別の研究でも、上あごの総入れ歯によって、上唇が前から支えられることが確かめられています。ただし、どちらも少人数の研究で、主に上唇の支えの変化を測ったものです。前者は治療の前後を比べただけで、治療を受けない人との比較はしていません。「若返り」を示した研究ではありません。

口の衰えと全身の衰えについては、千葉県柏市で65歳以上のおよそ2,000人を追った研究があります。歯の数や噛む力、舌や口の動きなど6つの項目を調べ、3つ以上が低下した状態を「オーラルフレイル」（口の働きの衰え）と呼びました。

オーラルフレイルにあたる人は、そうでない人に比べ、その後に体が弱った状態になる危険が2倍あまりでした。筋肉が衰える状態、要介護、死亡の危険も、それぞれ2倍あまりでした。

ただし、経過を追って関係を調べた研究なので、口の衰えが原因だったとまでは言い切れません。示されているのは、口の衰えが全身の衰えと結びついている、ということです。

この章では、若返りを「和らげること」と呼んだ本を読み、顔の土台の骨や歯も年とともに変わることを見てきました。「内側から」の美容は、3つのものさしで確かめました。

数年前の写真と、今の顔。その差を消そうとするのか、折り合うのか。次の第8章「世界じゅうの『見た目のものさし』」では、視野を世界に広げます。見た目で人を値踏みする風潮が、国や文化によってどんな形をとるのかを見ていきます。

歯科医師　青山達也

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■ 参考文献

[一次資料] Pitanguy I（編）. Cirurgia Plástica – Uma Visão de Sua Amplitude. São Paulo: Editora Atheneu; 2016. 　成書第5章 Cirurgia de Rejuvenescimento da Face（Pitanguy I, Machado BHB）p.79–80。★1（専門家の意見）

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[制度] 厚生労働省「美容医療の適切な実施に関する検討会」報告書（2024年11月）. 日本医事新報社の記事（2025年1月登録、2026年2月更新）および日刊薬業（2024年11月25日）経由で確認. 厚生労働省医政局. 美容医療の実態調査への協力依頼（令和7年11月5日付、関係学会宛て）.

[年齢の受け止め方とオーラルフレイル] Levy BR, Slade MD, Kunkel SR, Kasl SV. Longevity increased by positive self-perceptions of aging. J Pers Soc Psychol. 2002;83(2):261-70. ★2 DOI: 10.1037//0022-3514.83.2.261

Tanaka T, Takahashi K, Hirano H, et al. Oral Frailty as a Risk Factor for Physical Frailty and Mortality in Community-Dwelling Elderly. J Gerontol A Biol Sci Med Sci. 2018;73(12):1661-1667. ★3 DOI: 10.1093/gerona/glx225

[その他の資料] 厚生労働省. 美容医療の適切な実施に関する検討会 報告書（2024年11月22日）. タチオン注射用100mg／200mg 添付文書（効能又は効果）. PMDA医療用医薬品情報. PMDA. トラネキサム酸（一般用）の使用上の注意の改訂について（2013年4月23日）. 効能・効果「しみ（肝斑に限る）」.